Копенгаген победил в первом розыгрыше Ройял Лиги. В драматичнейшей послематчевой серии пенальти Копенгаген одержал вверх над Гётеборгом на "Нюа Уллеви".

Копенгаген с самого начала взял инициативу в свои руки, Магне Хусет и Сибусисо Зума постоянно угрожали воротам Гётеборга, и уже на 18 минуте Копенгаген открыл счёт. Ден Томассен нашёл внутри штрафной площадки Зума, низкую передачу которого замкнул Яльте Нёррегор. Тем не менее, уже через 4 минуты Гётеборг сравнял счёт. Самуэль Уоуоа сделал передачу по центру и Джордж Мурад головой отправил мяч в сетку ворот мимо опешившего Балаша Рабоцки.

Далее обе стороны продолжали попытки навязать свою игру, причём Копенгаген больше владел мячём, в то время как Гётеборг упустил несколько реальных возможностей забить. Удары головой Мурада и Питера Иже едва не достигли целей, последний из которых кончиками пальцев перевёл над перекладиной голкипер Бенни Галл, заменивший Рабоцки.

Основное время закончилось с равным счётом, началась серия пенальти. Гётеборг радостно приветствовал промах игрока Копенгагена Петера Кристиансена, пустившего мяч над перекладиной. Однако удар Никласа Александерссона парировал Галл. После 5 пенальти счёт равный 4-4, теперь каждый промах смертелен. Драма достигла апогея во время 8-го пенальти: Тобиас Линдерот пробил выше ворот. Гётеборг победил? Нет! Удар Себастьяна Юханссона оказался таким слабым, что Галл без труда взял мяч.

Уже голкиперы пробили пенальти, оба – точно в цель и снова к одиннадцатиметровой отметке подошли те, кто исполнял пенальти первыми. Бенгт Андерссон почти поймал мяч Нёррегора, но героем игры стал не он, а голкипер Копенгагена Бенни Галл, который великолепным броском отбил мяч Мурада. Победа Копенгагена!

Сезон в Швеции уже на ходу и фавориты из Мальмё возглавляют гонку. После поражения в первом матче от Гётеборга, одного из главных конкурентов, Мальмё набрал 13 очков в 5 матчах и выглядит вполне уверенно, в частности впечатляет пара форвардов Маркус Русенберг и Афонсу Алвеш.

Их соседи из Хельсингборга также стартовали блестяще и набрали такое же количество очков. После разочарующего прошлого сезона команда Петера Сверда, кажется, вновь обрела свою форму с новой тактической схемой с одним нападающим и тремя атакующими полузащитниками.

Удививший всех в прошлом году Кальмар продолжает опровергать неблагоприятные прогнозы благодаря надёжной игре в обороне. Клуб не пропускал до игры с Мальмё, когда Алвеш пробил-таки защиту Кальмара и принёс победу своей команде. Этот гол завершил впечатлающую "сухую" серию вратаря Кальмара Петтера Вастё в 684 минуты. Кальмар – третий с отставанием в 2 очка от лидеров.

Новичок Хеккен с опытными Тедди Лучичем и Стигом Тёфтингом не разочаровывает, что вполне соответствует прогнозам. Сочетание опыта, скорости либерийцев Дулеэ Джонсона и Дио Уильямса и впечатляющей игры защитника Джимми Диксона, держит клуб на 4-ом месте. Победа над соседями Эргрюте 4-0 – повторение их самой крупной победы в Аллсвенскан над Треллеборгом в 2001.

Клубам Хальмстад, Юргорден и Гётеборг не хватает стабильности, но для последнего ещё более тревожным является низкая реализация голевых моментов. Гётеборг проиграл только однажды, но 4 гола в 6 матчах оставляют клуб в середине таблицы. Ситуация усугубляется потерей ключевого игрока – центрального защитника Карла Свенссона, выбывшего из строя на 4 недели из-за травмы колена.

Ландскруна, Хаммарбю и Эргрюте стартовали неоднозначно. Эргрюте тяжело адаптируется к схеме 4-3-3 тренера Зорана Лучича, клуб пропустил 8 мячей в последних 2 матчах. На дне таблицы оказались Сундсвалль, Евле и Ассириска, несмотря на сенсационную победу (3-0) над Гётеборгом во втором туре. Замыкает таблицу Эльфсборг.

16 мая стартовал чемпионат Исландии. Главным фаворитом считается действующий чемпион Хабнарфьёрдюр. Клуб заключил контракты с Триггви Гудмундссоном и Эудуном Хельгасоном, проведшими несколько сезонов в различных клубах Норвегии и Швеции. Как обычно за титул чемпиона будет бороться Рейкьявик. Новичками клуба стали Хелмис Матуте из США и Рогви Якобсен с Фарерских Островов.

Футбольная Ассоциация Ирландии (FAI) отозвала лицензию у Шемрок Роверс, когда обнаружилось, что клуб предоставил неверную финансовую информацию при процедуре её получения. Тем не менее, Шемрок Роверс продолжит участие в чемпионате, но с него будут сняты 8 очков.

Волеренга, потерявшая на последних секундах титул 2004 года, весьма успешно начала этот сезон. Тренер Кьетил Рекдал может повесить на гвоздь свои бутсы, такие игроки как Стефен Иверсен, Арни Гёутур Арасон и не в последнюю очередь Мортен Берре вполне оправдывают возложенные на них ожидания как на фаворитов чемпионата. Команда из Осло лидирует после 6 туров, имея 5 побед и 1 поражение.

29-летний Берре – пока самое главное открытие этого сезона. Ранее его снайперские способности подвергались сомнению, но на данный момент он первый в списке с 5 забитыми мячами. "Я не знаю, почему всё, кажется, работает на меня сейчас, но я буду наслаждаться этим так долго, как это возможно".

Новичок Старт во главе с тренером Томом Нурли, поощряющим атакующую манеру игры, также стартовал блестяще. 3 домашние победы подряд принесли команде, составленной из местных футбольных талантов, таких как полузащитники Кристофер Хестад и Фредрик Стрёмстад и защитник Мариус Йонсен – брат вратаря Русенборга Эспена Йонсена, вторую строчку в таблице.

В то же время чемпион Русенборг откровенно разочаровывает. Клуб из Тронхейма буквально отбил титул в прошлом сезоне. А в этом несмотря на то, что команда тренера Пера Йоара Хансена обладает самым сильным составом в Норвегии, результаты показывает весьма посредственные – 2 победы, 2 ничьи и 2 поражения.

8 мая Русенборг в матче с Люном Осло вёл 2-1 до 86-й минуты только для того, чтобы проиграть 2-3, на последних минутах голы забили Кейо Хууско и Стефан Гьисласон. "Это просто не хорошо", сказал Хансен после матча. "Я не потерплю от игроков такого рода игры в будущем".

Викинг Роя Ходжсона, предполагаемый претендент на медали, также обманывает ожидания. Команда вела 2-1 после 85 минут домашней игры с Молде, всё же умудрилась проиграть 2-3. Ходжсон покинул стадион, не сказав ни слова для прессы.

Главными претендентами на победу в чемпионате Финляндии называют Хаку, МюПа и Лахти. Хака сохранила почти весь прошлогодний чемпионский состав. Остался в команде и Валерий Попович, которого называют одним из лучших игроков, когда-либо выступавших в чемпионатах Финляндии. В МюПа пришёл ещё один классный форвард бразилец Адриану из Альянсси. Теперь вместе с Саку Пухакайненом они составят едва ли не самый сильный атакующий дуэт в Вейккауслиге. Составить им конкуренцию сможет, наверное, только новая пара нападающих из Лахти – Мика Коттила и Рафаэл. В клубе надеются выступить в этом году существенно лучше, чем в прошлом, несмотря на уход Яри Литманена.

Тампере Юнайтед и Альянсси попытаются занять место на пьедестале. Из Тампере ушёл лучший бомбардир прошлого чемпионата Антти Пойя, но клуб по прежнему обладает крепкой защитой и лучшим голкипером Лиги Микко Кавеном. Очень активную селекционную кампанию провели в межсезонье в Альянсси, в результате чего клуб выиграл второй год подряд Кубок Лиги Финляндии, но оказаться на первой строке турнирной таблицы по завершении чемпионата ему вряд ли удастся. ХИК не декларирует больших задач на сезон. В клубе проходит смена поколений, средний возраст команды – 22 года, но в случае удачного старта они вполне способны побороться за медали.

По прогнозам борьба за выживание ожидает РоПС и КуПС. Обе команды имеют небольшой бюджет, что скорее всего скажется на результатах.

Многие обозреватели предсказывают, что 13-тилетняя гегемония Русенборга в норвежском чемпионате будет подвергнута серьёзному испытанию в нынешнем сезоне. Последней командой, выигравшей титул до Русенборга, был Викинг в 1991, хотя надо отметить, что Волеренга была крайне близка к этому в минувшем сезоне. Только благодаря голу лучшего бомбардира Типпелиги Фроде Йонсена на 90-й минуте матча против Люна Осло в последнем туре Русенборгу удалось сохранить преимущество перед Волеренгой за счёт большего количества забитых мячей (количество очков и разница забитых и пропущенных мячей была одинакова).

В этом году Волеренга совершила несколько неплохих приобретений и снова попытается завоевать титул. В частности Кьетил Рекдал подписал игрока южноафриканской сборной Мбулело Мабизелу для укрепления обороны команды. Бранн, чьим козырем является стабильность, вероятно также будет бороться за титул, первый с 1963. К кандидатам на борьбу за медали также следует отнести Люн Осло, состав которого можно смело назвать "сплавом опыта и молодости".

В Русенборге считают прошлый сезон неудачным и ставят целью продлить свою гегемонию и завоевать титул досрочно. Но не многие верят, что это будет легко, что подтверждает поражение 0-2 в товарищеском матче с Викингом. Многие комментаторы считают, что Викинг под руководством бывшего тренера Интера и сборной Швейцарии Роя Ходжсона, и Лиллестрём с новым менеджментом и тренером-дебютантом Уве Рёслером – тёмные лошадки, и стартующий чемпионат будет наиболее непредсказуемым за последние годы.

Вряд ли удастся повторить прошлогодний успех главным сенсациям прошлого сезона Тромсё и Хам-Каму, хотя вылет им не грозит, но маловероятно, что они смогут пробиться в Ройял Лигу. То же можно сказать и про Одд Гренланн, потерявший большинство основных игроков защиты.

Почти 6000 пришедших на товарищеский матч Викинга говорит о том, что скорее всего рекорд посещаемости прошлого сезона (1,4 млн.) будет побит. Кроме того, 2 новичка Типпелиги Старт и Олесунн довольно популярны и имеют верных болельщиков. В Олесунне интерес таков, что клубу пришлось прекратить продажу сезонных абонементов, а ведь он к началу чемпионата переезжает на новую более вместительную арену.

Тем не менее, оба новичка вероятно будет бороться за выживание. Будё/Глимт и Молде – также предполагаемые кандидаты на вылет, также как и Фредрикстад после того, как бывший тренер сборной Норвегии Эгил Олсен провёл жёсткую предсезонку. Серия травм лишила команду ряда ключевых игроков, что немедленно отразилось на результатах в предсезонных матчах.

Мальмё – фаворит чемпионата Швеции, стартовавшего 9 апреля. Команда Тома Праля, обошедшая в минувшем сезоне на 2 очка Хальмстад, ещё более усилилась в этом. Вернулся из годичной аренды Маркус Русенберг – лучший бомбардир прошлого чемпионата. Более того, должен вернуться в строй после травмы бывший игрок сборной Швеции Патрик Андерссон, пропустивший почти весь прошлый сезон. "Я знаю, что нас считают фаворитами, у нас очень крепкий состав, но для того, чтобы защитить титул, придётся очень хорошо поработать", говорит Праль.

Главным конкурентом Мальмё, видимо, будет Гётеборг с новым тренером Арне Эрланнсеном. Команда усилилась молодыми звёздами Адамом Юханссоном и Джоном Альвбоге и опытным нападающим Стефаном Селаковичем. Стадион Гётеборга Гамла Уллеви, который он делит с Эргрюте и ГАИСом, по завершению сезона будет снесён и на его месте к 2007 г. будет построен новый. Предполагаемая вместимость нового стадиона 17000. Единственный вопрос, будет ли поле с травяным или искусственным покрытием.

Клубы из Стокгольма Юргорден и Хаммарбю вероятно также будут бороться за титул. Хаммарбю подписал контракт с Джеффри Эубюнн из датского Орхуса. В его составе также блистает нападающий Петтер Андерссон, участвовавший в турне сборной Швеции в США. Юргорден, чемпион 2002 и 2003, подписал контракты с Джонсом Куси-Асаре и Феликсом Магро из Ландскруны, а также бывшим игроком сборной Франции Ибраимом Ба.

Хельсингборг, Эльфсборг и серебряный призёр 2004 Хальмстад скорее всего не смогут войти в четвёрку (первые 4 команды выступят в Ройял Лиге 2005/06). Хельсингборг потерял опытного полузащитника Ульрика Янссона. Эльфсборг – будет играть на новом стадионе Бурос Арена – заполучил игрока сборной Андерса Свенссона, однако уход Ларса Нильссона в Херенвен ослабил атакующую силу команды. А Хальмстад всё ещё ищет замену Русенбергу.

Несмотря на потерю Куси-Асаре и Магро, Ландскруна выглядит достаточно сильной, чтобы избежать вылета. А Кальмар связывает свои надежды с бразильским трио – Сезаром Сантином, Фабиу и Деде. К клубу также присоединился Джевдет Люмница. Эргрюте с новым тренером-чемпионом Зораном Лукичем надеется избежать повторения прошлогоднего плэй-офф за сохранение места в Аллсвенскан. Новичок Хеккен проявил активность на трансферном рынке и его спортивный директор Карл Фагер утверждает, что у команды есть то, что нужно, чтобы остаться: "У нас есть устойчивое финансирование и команда. Я уверен – у нас всё будет хорошо". Новый тренер Стефан Лундин подписал Тедди Лучича, Стига Тёфтинга, Юнаса Хенрикссона из Гётеборга и Давида Марека из Эргрюте.

Новый тренер Сундсвалля Ян Халвур Халвурсен подписал контракт с игроком сборной Литвы Донатасом Венцявичусом. Но его, так же как и новичков Евле и Ассириска ожидает тяжёлый сезон, хотя Ассириска вероятно будет играть в атакующий футбол под руководством португальского тренера Хосе Мораэша.

Уже в первом туре состоялась встреча основных претендентов на золото Мальмё и Гётеборга. Благодаря голам Стефана Селаковича, пришедшего в межсезонье из голландского Херенвена, и ветерана Хокана Мильда Гётеборг взял реванш 2-1 за поражение на финише прошлого сезона, ответный мяч провёл бразильский легионер Мальмё Афонсу Алвеш.

Общеирландское первенство – организовано новое соревнование Кубок Сетанты / Setanta Cup. В нём участвуют по 3 команды из Ирландии и Северной Ирландии, в этом году это Шелбурн, Корк Сити, Лонгфорд Таун, Линфилд, Портадаун и Гленторан. Они разбиты на 2 группы по 3 команды, победители выходят в финал, который пройдёт 21 мая. Setanta – вещательная корпорация, основанная в Ирландии, направленная на освещение спортивных событий по всему миру. Призовой фонд нового соревнования составляет 350 тыс. евро; 150 тыс. получит победитель, 80 тыс. – финалист, остальные получат по 30 тыс.

16 марта стартовал чемпионат Ирландии. В матче открытия фаворит чемпионата Шелбурн неожиданно сыграл вничью 1-1 с ЮКД – одним из предполагаемых аутсайдеров. Причём уйти от поражения Шелбурн смог всего лишь за 5 минут до конца матча благодаря пенальти.

В чемпионате Швеции клуб Эребру, завершивший прошедший сезон на 7-ом месте, исключён из состава Аллсвенскан и проведёт следующий сезон в Супереттан. Эребру не прошёл лицензирование для клубов высшего дивизиона в связи с большим финансовым долгом. На его место из Супереттан переведён клуб Ассириска.

Кроме того, в межсезонье произошло объединение клубов Кафе Опера, выступавшего в Супереттан, и Весбю, выступавшего во 2-ом дивизионе. Объединённый клуб будет называться Весбю Юнайтед и выступит в Супереттан. Таким образом, Весбю после многих лет борьбы (3 года подряд клуб занимал 1-ое место в одной из групп второго дивизиона, но неизменно проигрывал в квалификационных матчах) получил место в Супереттан другим путём.

11 ноября стартовал первый розыгрыш Ройял Лиги / Royal League (Скандинавской Королевской Лиги), в которой участвуют по 4 лучшие команды Дании (2003/04), Норвегии (2004) и Швеции (2004). Формула такова: на первом этапе 12 команд разбиваются на 3 группы, по 2 лучшие команды проходят во второй этап, где разбиваются на 2 группы по 3 команды. Победители групп разыграют финал 26 мая 2005. В первом розыгрыше участвуют Копенгаген, Брондбю, Эсбьерг, Оденсе (Дания), Русенборг, Волеренга, Бранн, Тромсё (Норвегия), Мальмё, Хальмстад, Гётеборг, Юргорден (Швеция). Каждый из этих клубов получит за участие по 150 тыс. евро; клубы, вышедшие во второй этап, получат по 180 тыс.; победитель финального матча получит 375 тыс.; кроме того, за каждое очко клуб получит дополнительные бонусы.